Находящиеся на его поверхности жгучие волоски содержат сильнейшие токсины. В 1961 году один новозеландец случайно упал в заросли крапивного дерева. Когда его доставили в больницу, он был слеп, парализован, испытывал серьезные проблемы с дыханием и скончался спустя 5 часов. Австралийские жалящие деревья, чьи ветви и листья покрыты крупными полыми жгутиками, опасны не меньше, чем новозеландское крапивное дерево. Самое ядовитое из них (Dendrocnide moroides) вызывает сильнейшие ожоги, сопровождающиеся пульсирующими болями пораженного участка тела.
