Под раскаленным сводом небес

Заметки о путешествии в Египет

…Взрывы в курортном центре Египта Шарм эль Шэйх стали самым крупным по количеству жертв терактом в этой стране за последние десять лет. Cреди 88 погибших туристы из Великобритании, Германии, Италии, Чехии и США, в числе пострадавших есть россиянин и украинец. Произошедший теракт не первый, но на этот раз стало действительно страшно. Потому что небольшой Шарм эль Шэйх еще несколько лет тому назад был признан ЮНЕСКО самым безопасным курортом в мире. Потому что в последние годы Египет становится популярным местом отдыха для многих белорусов, в том числе и гомельчан. Потому что совсем недавно и мы с друзьями сами отдыхали именно в Шарм эль Шэйхе. Прежнее ощущение того, что терроризм и взрывы — это все где-то очень-очень далеко и нас не касается, исчезло. Все оказалось настолько близко…
Жутко смотреть с экрана телевизора на улочки, засыпанные разбитым стеклом и пеплом, где мы совсем недавно безмятежно гуляли и удивлялись их красоте и ухоженности. Больно видеть встревоженные, растерянные лица местных жителей, когда совсем недавно они излучали радушие и улыбались всем и каждому (ну такие они, египтяне).
В последние дни все чаще в мыслях возвращаемся в те дни, когда мы впервые открыли для себя Египет. Описать все красоты и достопримечательности этой страны никому не под силу. Их и перечислить-то трудно. Все это нужно видеть своими глазами, щупать своими руками, нюхать своим носом. Но кое-какими впечатлениями хотелось бы поделиться.


Шейхский залив
Аэропорт Шарм эль Шэйха встретил нас жарким морским дыханием. После прохладного Гомеля и еще более холодной Москвы температурный контраст оказался очень ярким. Получение визы и паспортный контроль прошли практически незаметно. Улыбающиеся лица египетских пограничников и никакого досмотра (личного и багажа) очень порадовали. Впрочем, досмотр был уже не принципиален: учитывая тщательную проверку при посадке в аэропорту Домодедово, где каждого пассажира заставили даже разуться, провезти что-либо запрещенное практически невозможно.
Своим развитием в качестве морского курорта Шарм эль Шэйх (в переводе — “шейхский залив”) обязан Израилю. Победив в шестидневной войне 1967 года, северный сосед Египта установил контроль над Синайским полуостровом. Израильтяне развернули здесь бурное гостиничное строительство. Однако мирный договор 1979 года восстановил суверенитет Египта над полуостровом. Благодаря закону, призванному стимулировать развитие курортной зоны, Шарм эль Шэйх постепенно стал самым престижным курортным центром с достаточно высоким уровнем сервиса. Причем строительство отелей продолжается до сих пор.
Шарм эль Шэйх не является городом в классическом понимании. Здесь практически отсутствует коренное население, а обслуживающий персонал приезжает на временную работу из городов континентального Египта. Печально известный сегодня район залива Наама Бей — это центральная туристическая зона Шарм эль Шэйха. Здесь расположены самые дорогие и фешенебельные отели, масса ресторанчиков и дискотек, сувенирных лавок и крупный торговый центр. Жизнь в Нааба Бей начинается после обеда, когда улицы и пешеходный бульвар заполняют тысячи туристов. Вечером и ночью этот район напоминает кипящий муравейник: звучит музыка, в воздухе витает аромат кальяна, сверкают яркие огни витрин и вспышки фотоаппаратов.

Внутри аквариума
Но больше всего Шарм эль Шейх известен как один из самых популярных центров дайвинга — подводного плавания. Если вы никогда не были на Красном море, считайте, что вы вообще не были на море. По качеству и многообразию кораллов, флоры и фауны Красному морю нет равных в Северном полушарии. Это самое соленое и самое теплое море в мире, поэтому находиться в воде можно часами, а утонуть практически невозможно. Первое мгновение, когда, водрузив на себя маску с трубкой, ты опускаешься в воду и оказываешься внутри огромного необыкновенной красоты аквариума, не забыть никогда. От увиденного в прямом смысле захватывает дух! От кристальной чистоты воды, от буйства красок кораллов, от необычности расцветок и форм проплывающих рядом с тобой рыб, от ощущения того, что ты сам являешься частью этого сказочного мира. Рыбы-попугаи, рыбы-ангелы, рыбы-клоуны, рыбы-наполеоны, султанки… Всего в недрах Красного моря обитает более четырехсот видов рыб.
Поражает воображение и разнообразие форм и конструкций кораллов. Круглые, плоские, разветвленные на множество таинственных ходов, они завораживают богатством цветовых гамм и оттенков. Любоваться этим чудом можно бесконечно, но только в воде. На суше краски потухнут, мягкие покровные ткани высохнут, останется лишь ломкий белый скелет. Да и к тому же вывоз кораллов и ракушек из Египта запрещен (при обнаружении в аэропорту туристу грозит внушительный штраф). Египтяне очень бережно относятся к своему морскому богатству и требуют этого же и от туристов. На территории пляжей всегда дежурит сотрудник отеля, который неистово кричит и свистит каждому, кто норовит потоптаться по кораллам.
В то же время богатый морским миром Египет очень беден растительностью. Стоит только выйти за пределы территории отеля, где зеленые оазисы создаются руками человека, как взору предстоит удручающий пейзаж — пустыня и каменистые горы. От обилия желтого цвета быстро устают глаза.
Несмотря на то, что термометр не опускался ниже 35 градусов, изнуряющей испепеляющей жары не чувствовалось. Высокая температура переносится в Египте гораздо легче из-за невысокой влажности. Но с солнцем здесь шутить опасно. Летом его лучи пробиваются даже сквозь одежду, поэтому для того, чтобы добиться ровного загара, достаточно поставить лежак под плетеным зонтиком. Но даже в этом случае пренебрегать солнцезащитным кремом нельзя.

Каир — город контрастов
Незабываемой стала поездка в столицу Египта Каир. Пришлось проехать вдоль побережья весь Синайский полуостров и по туннелю под Суэцким каналом перебраться из Азии в Африку. Для этого понадобилось шесть часов провести в автобусе, взирая на бескрайнюю пустыню и на армейские блокпосты с военными, вооруженными автоматами и бронированными щитами.
Каир — это самый большой мегаполис Восточной Африки. Здесь живет почти 17 миллионов человек. Еще около двух миллионов приезжают ежедневно в столицу на работу. Каир по праву называют городом контрастов. Здесь можно увидеть шикарные отели мирового класса и бедные предместья, величавые небоскребы деловой части и домики из необожженной глины без окон и крыш, на которых, тем не менее, стоят спутниковые антенны. Мерседесы на улицах соседствуют с козами, правила дорожного движения отсутствуют как таковые, светофоры можно сосчитать по пальцам. Несмотря на это пробки в городе — явление очень редкое.
А от “города мертвых” в шоке остались многие. Это огромный район, который занимает древнее, но еще функционирующее мусульманское кладбище. Кладбище, где обитают тысячи бедных людей, которые приехали в столицу в поисках лучшей жизни, но так ее и не нашли. В качестве места жительства они выбрали каменные склепы, в которых захоронены останки умерших. И живут они без воды, света и канализации.

Проклятие фараона
Обязательная часть экскурсии в Каир — посещение Национального Египетского музея. Перед входом сдаем фотоаппараты и видеокамеры — снимать в музее нельзя, проходим через металлоискатели. Полностью посвященный Древнему Египту, начиная с III тысячелетия до нашей эры и заканчивая периодом римской колонизации, музей поражает одним только масштабом своей экспозиции. Здание вмещает свыше 150 тысяч экспонатов. Среди них множество царских мумий, найденных при раскопках в Долине Царей. Здесь собрано то, что оказалось возможным перенести в столицу: статуи фараонов, обелиски, фрески, папирусы, саркофаги, мумии, золото. Для того, чтобы полностью обойти все залы музея и рассмотреть все экспонаты, трех часов экскурсии очень и очень мало. Но общее впечатление об истории, обычаях, жизни фараонов и простых жителей Древнего Египта составить удалось.
Например, оказалось, что самыми первыми сторожевыми животными у египтян были… гуси. Они очень быстро привыкали к одному хозяину и, как только возле жилища появлялся чужой человек, очень дружно и громко гоготали.
В Древнем Египте предложение руки и сердца первой всегда делала женщина, она выбирала жениха и дарила ему в знак своей благосклонности цветок лотоса.
Основой египетской философии была вера в то, что после смерти жизнь продолжается. Поэтому в саркофаг с телом умершего складывали практически все вещи, которые окружали человека при жизни, в том числе золото. Считалось, что на том свете его душа сможет пользоваться любимыми вещами. Однако воровство было очень распространено и в древности, и часто такие захоронения бывали разграблены. И тогда египтяне стали описывать на стенах саркофагов с помощью иероглифов все вложенные внутрь предметы, чтобы в случае воровства получить на том свете все обратно согласно списку. Таким образом египтяне первыми придумали страховой полис.
Главным экспонатом музея бесспорно является золотая маска Тутанхамона. Он стал правителем Египта в девять лет, в десять уже женился на дочери прекрасной Нефертити и Эхнатона, а в 18 лет умер. Гробница Тутанхамона не была разграблена ни мародерами в древности, ни мамелюками в средние века, ни европейскими авантюристами в XIX веке. В 1922 году группа археологов под руководством англичанина Картера нашла легендарную гробницу в Долине Царей. Внутри нее было четыре помещения, устроенных по принципу “матрешки”: меньшее в большем. В последнем находилось три саркофага: каменный, деревянный с позолотой и третий — из чистого золота. В Египетском музее хранятся только деревянный и золотой саркофаги, а также стокилограммовая золотая маска Тутанхамона. Каменный саркофаг с мумией остался в Луксоре, археологи просто побоялись его везти в Каир. Ведь все участники экспедиции, кроме самого Картера, вскоре умерли от таинственной болезни. Тогда и родилась легенда о “проклятии фараона”, чей прах был потревожен археологами.
После музея и обеда в ресторане на корабле, причаленном на Ниле, мы отправились в институт папируса. Увидеть своими глазами, как древние египтяне изготавливали самую прочную бумагу, было очень интересно. Поражали яркость красок и обилие сюжетов развешенных в залах папирусов. А от количества ароматов, которые были предложены нам для апробации на фабрике ароматических масел, приятно закружилась голова.
Время боится пирамид
И вот мы въезжаем в район Каира — Гизу. То, ради чего и стоит ехать в Египет — Великие Пирамиды — появляются на горизонте неожиданно, вот так вот просто: среди белья на балконах, среди новостроек и автозаправок. Признаемся, на секунду почувствовали некоторое разочарование — в нашем представлении одно из известных чудес света должно находиться в каком-то особом месте, в пустыне, вдали от цивилизации. На самом же деле Каир вплотную подступил к историческим пирамидам.
Как только автобус остановился на смотровой площадке, нас окружили бедуины, предлагающие приобрести сувениры и покататься на верблюде, причем бесплатно. Но мы-то помним предупреждение гида о том, что не стоит соблазняться этим предложением. Спуститься с верблюда окажется делом не простым и не дешевым: животное понесет вас в пустыню и вернется к своему хозяину, только если он сам подзовет его к себе. Но сделает он это лишь после того, как вы заплатите ему пару десятков долларов. Так что верблюжьей мафии решительно отказываем. Однако заплатить все равно пришлось — полицейскому. Стражи порядка здесь охраняют туристов верхом на верблюдах, забавное зрелище, надо сказать. После того, как мы сфотографировали одного из таких полицейских, он прилип к нам намертво и, следуя за нами по пятам, канючил: “оne dollar, оne dollar”. Суем ему вожделенную бумажку и полностью отдаем себя пирамидам.
Эти огромные сооружения ошеломляют. Арабская пословица права: “Все боится времени, но время боится пирамид”. В Гизе их три — Хеопса, Хефрена и Микерина. Самая крупная пирамида — фараона Хеопса. Из-за огромных размеров ее помещают первой в списке чудес света. Если не считать Великой Китайской стены, пирамида Хеопса — самое большое сооружение, когда-либо воздвигнутое человеком. В древности она достигала 146 метров в высоту, сегодня же ее верхняя часть на несколько метров разрушена.
Высота второго сооружения, пирамиды Хефрена, 136,6 метра, но она кажется выше пирамиды Хеопса. Секрет прост — фараон Хефрен в свое время пошел на хитрость и построил свою пирамиду на более высоком месте.
Внутрь пирамид мы зайти не отважились. Существует поверье, что пирамиды, являющиеся усыпальницами фараонов, чтят память своих хозяев и насылают разного рода неприятности на тех, кто из любопытства проникает в это священное место. Это можно посчитать предрассудками, но мы проверять не стали.
Примерно в 350 метрах от пирамиды Хеопса находится большой Сфинкс — колоссальная, длиной 73 метра статуя льва с человеческой головой. Некоторые считают, что это портрет фараона Хефрена, охраняющего свою гробницу. В течение веков тело Сфинкса неоднократно засыпал песок так, что на поверхности оставалось лишь его загадочное лицо пяти метров в высоту, и каждый раз люди расчищали Сфинкса от песка. Что касается следов разрушения на лице легендарного человеко-зверя, то они отчасти являются следствием ветровой эрозии, отчасти обязаны пушкам мамелюков, которые упражнялись на нем в прицельной стрельбе.
Как же строили пирамиды древние египтяне, не знавшие металла и не владевшие современными методами обработки камня? Ведь только на строительство пирамиды Хеопса ушло 2,3 миллиона каменных блоков средним весом 2,5 тонны каждый. Как их поднимали? Существует множество версий и предположений: о сотнях тысяч рабов, о необычном деревянном подъемнике и даже об инопланетянах и погибших цивилизациях, владевших сверхмощными механизмами.

Люди неземной
цивилизации?
Вообще египтяне очень любят считать себя особенным народом, неземного происхождения. Этим объясняют они не только до сих пор неразгаданный способ строительства пирамид, но и не раскрытую технологию мумифицирования, тайну сохранения ароматов содержимого амфор, извлеченных из гробниц фараонов.
Египтяне, а мы можем судить лишь по тем, с кем нам приходилось сталкиваться, очень добродушны и необычайно улыбчивы. Торговцы сувенирных лавок хотя и навязчивы, но не настолько приставучи, как, к примеру, в Тунисе (где довелось побывать в прошлом году). Даже если вы ничего не купите, они все равно будут вам улыбаться, спрашивать “Как дела?” и желать удачи. Один из таких лавочников по имени Саддам после того, как мы купили у него сувенирную безделушку, сам предложил сделать фото в национальных египетских одеждах, которыми он торговал. После фотосессии мы посчитали необходимым дать ему несколько египетских фунтов за предоставленный реквизит, но Саддам наотрез отказался принимать деньги. Приятным оказалось знакомство и с официантом нашего отеля, взаимной симпатии не помешал языковой барьер. Каждый день во время ужина наш египетский друг спешил с улыбкой нам навстречу и с возгласом “Comrades!”, подмигивая, снабжал бесплатной газированной водой. Он был также очень удивлен, когда в день отъезда мы ему презентовали коробочку ликерных бутылочек “Спартак”.
…Наше первое знакомство с Египтом состоялось. Это удивительная страна, в которую хочется вернуться снова. Посетить вечернее шоу “1000 и 1 ночь” в восточном замке с феерическими танцами и плясками. Отправиться в джип-сафари по пустыне, где встретиться с бедуинами и покататься на верблюдах (без обмана!). Побывать в Луксоре — огромном музее под открытым небом, некогда столице Египта. Совершить восхождение на гору Моисея и отпустить все грехи. Так что хочется быть оптимистами и надеяться на то, что новые поездки в эту необычную страну впереди. Несмотря ни на что.
Впечатлениями делились
Елена АЛЕНЧЕНКО
и Вячеслав СКОРИН (фото)