80 лет назад началась история авиаэскадрильи «Нормандия-Неман»

25 ноября 1942 года было подписано соглашение об участии частей французских военно-воздушных сил в боевых операциях на территории Советского Союза. В нашу страну прибыли 72 французских добровольца – пилоты и авиатехники.

Летчики эскадрильи «Нормандия» учились летать на советских истребителях Як-1. Советские пилоты помогали французским коллегам в короткий срок овладеть управлением новыми для них самолетами, тактикой воздушных боев, делились боевым опытом.

5 апреля 1943-го эскадрилья приступила к боевым действиям, в июле того же года ее переформировали в истребительный полк. Это была дружная интернациональная команда. Советские и французские летчики воевали бок о бок, участвовали в Курской битве и освобождении Беларуси.

В 1944 году за героизм, проявленный в боях при форсировании реки Неман, авиаполк стал называться «Нормандия-Неман». До конца войны он был в оперативном подчинении 303-й истребительной авиадивизии.

Во время Великой Отечественной войны пилоты соединения совершили свыше 5 тысяч боевых вылетов, провели более 800 воздушных боев и сбили около 300 самолетов противника. Полк был награжден советскими орденами Красного Знамени и Александра Невского, а власти Франции удостоили его ордена Почетного легиона, Креста войны с шестью пальмами, Креста освобождения и Военной медали. 83 французских летчика были отмечены советскими орденами и медалями, четверо стали Героями Советского Союза.

Со знаменитым авиаполком неразрывно связана боевая судьба Героя Советского Союза Василия Серегина. Он уроженец Тульской области, после войны местом жительства выбрал Гомель.

Первый воздушный бой младший лейтенант Серегин принял в небе под Одессой на Южном фронте в составе 168-го истребительного авиаполка. Затем были воздушные сражения на Центральном, Западном и 3-м Белорусском фронтах. В ноябре 1943-го старший лейтенант Серегин был зачислен в состав 18-го гвардейского истребительного авиаполка 303-й авиадивизии 1-й воздушной армии.

Он был одним из любимых и авторитетных летчиков-инструкторов для французов. По вечерам, после боевых вылетов или в ненастную погоду советские и французские летчики часто за ужином собирались вместе. Потом обычно отодвигали в сторону столы, и начинался импровизированный концерт. Командир 3-й эскадрильи Серегин мастерски растягивал меха трофейного аккордеона, и каждый раз по просьбе фронтовых друзей задушевно исполнял полюбившийся всем романс о девушке Татьяне — «Татьяна, помнишь дни золотые….» Вместе пели «Катюшу», французские песни. Французские летчики стали называть Серегина «капитан Татьяна», это прозвище прижилось и стало его позывным.

12 апреля 1945 года летчики 303-й истребительной авиадивизии 3-го Белорусского фронта провели последние бои. В этот день они сбили 13 самолетов противника. Своего последнего «фокке-вульфа» сбил и штурман дивизии Серегин. Всего на его счету 332 боевых вылета, 35 воздушных боев, в которых он сбил 16 самолетов противника и 8 – в группе. 23 февраля 1948 года Василий Георгиевич Серегин был удостоен звания Героя Советского Союза. Он награжден двумя орденами Ленина, шестью орденами Красного Знамени, орденом Александра Невского, двумя орденами Отечественной войны I степени, двумя орденами Красной Звезды.

Боевые самолеты Як-3, на которых воевал полк «Нормандия-Неман», Советский Союз подарил Франции. 20 июня 1945 года французские летчики отбыли на родину.

В 1961 году в мэрии французской столицы Василию Серегину вручили диплом и медаль почетного гражданина Парижа. Он единственный из граждан Беларуси, кто удостоен этого звания. На торжественном приеме генерала де Голля в Президентском дворце во Франции в честь ветеранов полка «Нормандия – Неман», несмотря на официальный статус этого мероприятия, на месте Серегина значилась табличка «капитан Татьяна».

Василия Георгиевича не стало в 1996 году. В экспозиции Гомельского областного музея военной славы хранится соболезнование мэра Парижа Жана Тибери, которое пришло в Гомельский горисполком вскоре после смерти летчика.

К 70-летию Победы одна из улиц нового микрорайона нашего областного центра названа именем Василия Серегина.

О боевом пути полка «Нормандия – Неман» снят художественный фильм с одноименным названием. Василий Серегин стал прототипом капитана Тарасенко, которого сыграл Николай Рыбников. Актер встречался с Василием Георгиевичем, чтобы перенять его привычки и манеру поведения. По режиссерской задумке любимец полка Тарасенко погибает, тогда как Василию Серегину удалось в этой смертельной ситуации выжить…