Гомельчанка побывала на удивительном острове, название которого расшифровывали как «коммунизм у берегов Америки»

Даже самые неприятные впечатления от, казалось бы, утомительного трансфера, включая двенадцатичасовой перелет из Москвы в Варадеро, при виде улыбчивых кубинцев остаются где-то там, далеко за океаном. Варадеро — это примерно 140 километров от Гаваны. Отсюда дружно отправляемся в столицу самого «свободного» острова на планете.

Пейзажи за окном автобуса впечатляют: с одной стороны потрясающей красоты океан, с другой — экзотическая растительность. По дороге встречаются сувенирные лавки, в которых кубинцы продают изделия из кожи и дерева, ручной работы кости животных.

Нашу группу сопровождал русскоговорящий гид. Большинство понимающих русскую речь экскурсоводов — люди старой закалки, когда-то имевшие отношение к Советскому Союзу, как правило, бывшие военные.

В Гаване со всех сторон слышится: «Ола! Ола!» Беззаботные и открытые гаванцы живо приветствуют туристов. Своим оптимистичным видом местные жители поднимают настроение приезжим и внушают доверие к предстоящему отдыху. Откровенная радость и абсолютное беззлобие, сопровождающиеся некой загадочностью, — в этом вся Куба.

Кроме потомков европейцев, пояснил гид, на острове живут так называемые афроиспанцы. Иностранцев здесь превозносят до ранга Хосе Марти, Томаса Эстрады, Че Гевары, Фиделя Кастро и других национальных героев. Для туристов республику открыли относительно недавно, даже специальную валюту придумали — кук, или конвертируемый песо. Кук примерно равен доллару. Местные пользуются исключительно кубинским песо. В валютной неразберихе начинаешь подозревать, что за одни и те же товары приезжие платят больше, чем кубинцы.

Русских на Кубе любят. Еще здесь приветствуют все, что связано с испанидадом и не связано с Соединенными Штатами. Кубинцы не устают радоваться нынешнему поколению политиков, своей свободе, с горестью вспоминая годы американской экспансии. Это выражается в элементах одежды, городской архитектуре, уличном творчестве музыкантов и художников, атмосфере, царящей вокруг. Все кубинцы дружелюбны и толерантны. Вы вряд ли встретите местного жителя, жалующегося на жизнь. Хотя она здесь не такая сладкая, как кажется на первый взгляд.

О том, что мы находимся не просто в Гаване, а в столице государства, говорит скорее не масштаб города, а культурные достопримечательности. Образы уже упомянутых борцов за независимость Кубы встречаются сплошь и рядом: в огромных скульптурах, в металлических конструкциях размером с фасад многоэтажного дома.

Визитная aкарточка Гаваны — центральная площадь. В первую очередь обращает на себя внимание необычная статуя: обнаженная женщина в обуви на каблуках с вилкой в правой руке сидит на огромном одноногом петухе. Психоделика, не правда ли? На самом деле, это результат креативного мышления участника одного из гаванских фестивалей искусства.

В столице трудно поймать такси. В остальных же городах транспортные услуги повсеместны и легкодоступны. Куба — настоящий Клондайк ретро-автомобилей. Каждый может выбрать авто на любой вкус и цвет — от классического «Шевроле-Шевель» до гламурно-розового «Кадиллака-Флитвуд» — и за пять долларов отправиться в любое место города. Среди стареньких, но ухоженных «Понтиаков», «Доджей», «Линкольнов», «Бьюиков» встречаются и шедевры советского автопрома: «Победы», «Волги» и даже легендарные «Горбатые». К услугам туристов — кареты, запряженные в тройки лошадей, странные трехколесные авто, напоминающие киношные космические корабли, рикши-велосипедисты. Стоимость проезда в этих видах транспорта примерно такая же, что и услуги раритетного такси, поэтому туристы выбирают последнее. Причем иностранцы предпочитают «Жигули», а русскоговорящие, соответственно, ретро-иномарки.

Стоит свернуть с какой-либо оживленной столичной улицы, хранящей богатую историю Кубы, как вокруг тебя появляется другой мир: кварталы трущоб и визуальной бедности. Тот же контраст нас ждал и в Варадеро — самом популярном курорте Карибского бассейна. Спальная часть города — типичные панельные дома и дикие нашему глазу жилища, напоминающие гаражные помещения.

На пляже гораздо приятнее. Карибское побережье поражает своей экзотической красотой. Услаждает сервис пляжной инфраструктуры, радуют глаз забавные пеликаны (для туристов их ежедневно прикармливают рыбой). Популярные напитки в каждом из многочисленных кафе — кофе и ром. А еще на пляже вам за пять долларов снимут с пальмы кокос и приготовят в нем коктейль. За ту же стоимость могут подать «Пинаколаду» прямо в ананасе или любой другой коктейль.

Знание испанского или хотя бы английского языка на Кубе туристам не помешает. Если с русскоговорящими гидами в стране проблем нет, то в отеле с этим можно столкнуться. Это отдель­ная история. Однажды, уходя на пляж, с горем пополам удалось объяснить горничной, что вечером мне может понадобиться утюг. По возвращении весь номер был увешан аккуратно выглаженной одеждой из моего гардероба. До единого предмета. Как выяснилось, служащая неправильно поняла. Ее старания пришлось поощрить чаевыми и предметами из косметички.

Косметика на Кубе в диковинку. Практически ничего отечественного на острове нет (пустые прилавки в городах — нормальное явление), а привозное дорого и труднодоступно. В гостиницах горничные стремятся обменять ром, кофе и сигары на что-нибудь этакое. Также интересуются колготками и чулками.

Если верить обслуживающему персоналу отеля, их месячный заработок составляет около тридцати долларов. Тем не менее кубинцам и особенно кубинкам это не мешает выглядеть ярко, привлекательно и аккуратно. Независимо от того, в какой сфере работает женщина, на ее, как правило, упитанном теле отлично сидит откровенный, режущий глаз наряд. Повальная мода на пестроту не выглядит вызывающе, а воспринимается как особенность нацио­нальной культуры. Еще один интересный факт: на Кубе женщинам не принято дарить цветы. Объясняется это доступностью подобных подарков. Мол, зачем дарить то, что на каждом шагу растет.

Порой ловишь себя на мысли, что оказался в СССР. Общество не компьютеризировано. Сотовые телефоны есть далеко не у всех, а об Интернете многим остается мечтать. Как в старые добрые времена детвора резвится на улице: играет в волейбол, баскетбол или бейсбол.

Странно, но при всем своем умении пластично двигаться в ритмах сальсы и фламенко, в повседневной жизни кубинцы крайне медлительны. Опоздание транспорта на двадцать, а то и сорок минут — норма. Никто не возмущается: все живут в этом неспешном ритме. Дворничиха может подметать улочку протяженностью от силы сто метров весь день. Это объясняется не столько утомительной жарой, сколько традиционным способом борьбы с ней — сиестой. Послеобеденный отдых здесь строго почитают. Если сиеста застала вашу группу под руководством местного гида во время экскурсии, путешествие рискует быть сорванным. В это время кубинцы увядают прямо на глазах, медленно перемещаются в ближайшую тень, устраиваются поудобнее и... почивают. Забавное зрелище.

«Мы бедные, но счастливые», — любят говорить кубинцы. Еще одна популярная фраза: «У нас все есть». Действительно, среднестатистическому кубинцу, проживающему в строении гаражного типа, для счастья вполне хватает кресла-качалки, кофе, стаканчика рома и сигары. Конечно, на Кубе встречаются и более цивилизованные кварталы, относительно современные, но, как выяснилось, не все кубинцы имеют возможность там даже появляться, не то что жить.

Контрасты, можно сказать, и влекут в эту удивительную страну. За бесподобной красоты океаном, ручными пеликанами, прогуливающимися вдоль его кромки. За вкусом настоящего крокодильего и черепашьего мяса. А еще за приятной ностальгией по Советскому Союзу...