Пока туристические фирмы заманивают клиентов большими скидками за раннее бронирование туров, мы с мужем учимся экономить сами. Уже второй год наши путешествия начинаются с фразы: «Куда в это время лететь дешевле?»
Все, начиная от визы и заканчивая планированием поездки, делаем без помощи агентов. Это не только экономит семейный бюджет для предстоящего путешествия, но и расширяет кругозор. Для тех, кто, как и мы, хочет распоряжаться своими планами и средствами без посредников, я поделюсь своим опытом.
Скульптура бременских музыкантов стала самым желанным объектом для фотосъемки, что подтверждают затертые до блеска копыта
Я бы визу получил...
Первый шаг на пути к самостоятельным путешествиям — виза. В некоторые страны ее можно заказать через интернет, в любимом белорусами Египте штамп ставят по прилете в аэропорту. Но самая желанная в списке наших соотечественников — шенгенская виза, позволяющая передвигаться без ограничений по всей Европе.
Вариантов увидеть в паспорте «шенген» достаточно: в нашей стране есть представительства многих стран ЕС. Однако люди все равно предпочитают обращаться в турфирму. Во-первых, из-за необходимости ехать в другой город: работающему гомельчанину гораздо проще воспользоваться правом безличной подачи, за которую агентство запросит не меньше 1 200 000 белорусских рублей. Во-вторых, без оснований многократную годовую визу посольства не выдают. Турфирма подскажет, какую цель лучше указать в анкете, какие документы потребуются, в некоторых случаях даже — в каком порядке их сложить. Есть и третий нюанс: для того чтобы попасть в посольство, например, Польши, где меньше всего отказов и несложные требования к «ходовым» типам виз, нужно зарегистрироваться онлайн. Звучит просто, но анкеты появляются раз в месяц, а желающих — очень много. И нет гарантии, что вам удастся обзавестись регистрацией с первого раза. Я, к примеру, в этот раз ждала удачи полгода, а вот моему мужу повезло сразу.
Несмотря на препятствия, получить заветное разрешение путешествовать можно без участия турфирмы. В Гомеле уже открыт литовский визовый центр. Принцип его работы схож с агентским. Однако в этом случае сумма оплаты за услуги в разы меньше, чем у туристических фирм.
Можно делать визу самостоятельно, как мы, оплатив только консульский сбор (сейчас он составляет 60 евро) и проезд.
При отсутствии предыдущих виз лучше просить «шенген» с целью туризма. Получив однократную визу и «погасив» ее поездкой, в следующий раз вы можете запросить разрешение на въезд на два года! К слову, вся эта информация есть на сайте посольства, а полезные комментарии тех, кто уже получил визу, можно найти на форумах.
Что такое лоукосты?
Итак, вы получили заветный «шенген», затратив минимум средств. Теперь необходимо использовать визу по назначению. Это значит, помнить о негласном правиле первого въезда: дали визу в Польшу — едете в Польшу, за покупками — значит за покупками. У многих может возникнуть вопрос: как же в таком случае путешествовать по другим странам? В первую очередь ваша виза — шенгенская, и это позволяет передвигаться по Европе.
Если вы уже готовы отказаться от предложений из разряда «10 столиц за три дня», помощниками могут стать сайты бюджетных перевозчиков: авиалиний (лоукостов), автобусных компаний (Polski Bus, FlixBus и другие) и железных дорог. Хорошие скидки часто бывают и у Белавиа, и у Ecolines, которые отправляются из Минска. Моим верным другом стал сайт azair.com. Там можно выбрать даты с большим временным коридором, а также определиться с аэропортом вылета. А вот направление задавать необязательно: сайт сам подскажет, куда можно полететь с наименьшими затратами. Правда, azair не определит вам конечную стоимость билета. Дело в том, что лоукосты зачастую прилетают в аэропорты, которые находятся далеко от города. Например, год назад мы летели в Дюссельдорф, а прилетели... в Веце.
Аэропорт находился ближе к Амстердаму, нежели к цели нашего путешествия, а билет на автобус до города обошелся в 14 евро с человека (при этом сам перелет стоил 20 евро).
Поэтому все стоит проверять заранее, узнавать, во сколько обойдется трансфер. Часто им занимаются частные компании: в этом случае билет можно купить онлайн, и стоить он может до 5 евро. С учетом цен на проезд в Европе (в Германии одна поездка в общественном транспорте стоит 2,6 евро) это совсем недорого.
Ближайшие для белорусов аэропорты, из которых летают лоукосты — Киев, Вильнюс, Каунас, Варшава. Мы чаще всего выбираем Вильнюс: много направлений, аэропорт — в 7 минутах езды от центра (стоимость проезда электричкой — чуть меньше 1 евро). За 2,5 часа езды с пограничным контролем прямо в поезде в этом году мы заплатили 278 тысяч (один билет из Минска). Можно сразу ехать в аэропорт: с недавнего времени в Беларуси появились перевозчики, которые организуют прямой трансфер. Все зависит от вашего бюджета и желания. Например, мои друзья добирались до варшавского аэропорта так: Минск — Гродно — Кузница (ближайшая после границы станция) — Белосток — Варшава. Тяжело, но совсем недорого. Я же пока больше одной пересадки не совершала.
В медвежьей лавке можно не только завести себе плюшевого друга, но и полакомиться карамельным гризли
Сэкономить можно также на
жилье. Один из
вариантов
— не
платить за
него вообще. На
сайте couchsurfing.com вы
найдете энтузиастов со
всего мира, готовых безвозмездно предложить кровать, обед и
даже экскурсию по
городу. Если такой вариант кажется слишком экстремальным, попробуйте пожить в
хостеле. Чаще всего там предлагают не
комнату, а
койко-место. В
некоторых хостелах есть кухни самообслуживания: продукты обойдутся дешевле, чем ужин в
общепите. Цена на
кровать в
5
минутах ходьбы от
вильнюсского вокзала
— всего 7
евро. Если
же хочется полного комфорта, знайте: даже отели со
звездами часто устраивают скидки и
распродажи. Например, на
сайте booking.com в
прошлом году комната с
собственной ванной в
трехзвездочной гостинице в
центре Дюссельдорфа обошлась нам в
51
евро за
ночь (для Германии это одна из
самых низких цен). Пользуясь «букингом» постоянно, вы
получите статус genius-путешественника: это значит, что минусовать некоторый процент от
суммы бронирования будет еще и
сам сайт.
Курс на Бремен и Голландию
Пока туристические фирмы заманивают клиентов большими скидками за раннее бронирование туров, мы с мужем учимся экономить сами. Уже второй год наши путешествия начинаются с фразы: «Куда в это время лететь дешевле?»
История Гамбурга не потерялась среди современной архитектурыБилеты оказались недорогими, а из аэропорта можно добраться за 11 минут до центра. Заранее забронировали отель (четыре ночи в комнате с кабельным ТВ и собственным санузлом обошлись в 213 евро), узнали, сколько придется потратить на общественный транспорт. В этом помог местный сайт. Есть английская версия, все расписано доступно: немцы явно постарались для туристов. Оказалось, выгоднее всего покупать дневные билеты (TagesTicket). Стоимость доступа ко всем видам транспорта на день для двоих — десять евро, билет действителен с момента компостирования до трех часов ночи следующего дня. Очень удобно, учитывая, что с семи вечера действует ночной тариф — чуть больше 9 евро с человека.
Летели уже привычными для нас авиалиниями Ryanair. Это самый крупный в Европе лоукост, летающий во множество направлений. Наши билеты стоили 20 евро в одну сторону с человека.
В эту стоимость не включены багаж, приоритетная посадка и другие дополнительные услуги. Тем не менее платить за чемодан необязательно. Если все вещи уместите в небольшую сумку размером до 55×40×20 см и весом не более 10 кг, а жидкости (косметику, гигиенические принадлежности) — в тару до 100 мл (таких бутылочек можно взять 10 штук на человека), багаж полетит с вами в салоне абсолютно бесплатно. Ryanair разрешает также взять с собой небольшую сумку размером 30×20×20. Несмотря на скромные габариты, ее вес неограничен. Важно знать, что у других авиакомпаний — другие требования. Уточняйте их при покупке билета.
С первыми трудностями столкнулись на пути в отель. В автомате на остановке купили проездной, сели в трамвай и... не нашли компостера. Красные ящики, установленные в транспортном средстве, не хотели принимать наш билет: он был в два раза шире. В недоумении оказались и литовцы, летевшие с нами одним рейсом. Втроем мы обошли весь трамвай, пока наконец русскоговорящий местный житель не подсказал: билет нужно сложить пополам. Даже не знаю, что удивило меня больше — русская речь или такая мудреная оплата проезда. Непривычным для белорусского восприятия стало и то, что автобусы в Бремене ходят по трамвайным путям. По этой причине долго не могли найти остановку, чтобы доехать до отеля. Оказалось, для всех видов транспорта она одна.
Едва заселившись в отель, отправились в исторический центр. В наши планы входил не только осмотр местных достопримечательностей, но и желание ощутить себя настоящими жителями Бремена. В первую очередь решено было попробовать местную кухню и домашнее вино в старинном погребе, что находится под городской ратушей. Просторный ресторан в историческом центре совсем не кусается ценами: полноценный обед на двоих стоил 33 евро.
В меню привлекла внимание надпись «в лучших бременских традициях». Когда принесли наш заказ, настало время удивлений: это была гигантская порция странного пюре цвета свеклы с ароматным соленым огурцом и селедкой.
В квартале Schnoor дома стоят вплотную друг к другу, а на улицах очень сложно поместиться даже вдвоем — настолько они узкие. Здесь много небольших магазинов и ресторанов, немало и посетителей. Пройти квартал можно минут за 15, и именно на выходе вам встретится самая его необычная часть: медвежий дом! Вернее, Bärenhaus: лавка, в которой продаются исключительно медведи. Деревянные, плюшевые, медведи на брелоках, магнитах и открытках... Можно найти даже одежду для своих мохнатых друзей, а также полакомиться карамельным гризли.
Из Бремена на день отправились в Гамбург. Поездка заняла всего полтора часа, а ее стоимость составила всего 10 евро за двоих. Наш перевозчик — автобусы MeinfernBus (теперь это часть компании FlixBus): развитая сеть направлений, невысокие цены и комфортабельный транспорт с Wi-Fi. В отличие от уютного Бремена, Гамбург — типичный мегаполис. Тем не менее история города вовсе не теряется среди высоток и автобанов.
Около церкви Святого Николая совсем не было туристов. И причиной тому вовсе не будний день: 140-метровый собор буквально опутан строительными лесами, идет его реконструкция. И хотя звучит не совсем привлекательно, есть у этой достопримечательности своя изюминка, о которой нет ни слова как минимум в первой десятке ссылок по запросу «что посмотреть в Гамбурге». В церкви есть лифт, который поднимает всех желающих на высоту 75 метров! Стоит это удовольствие 5 евро (для студентов — 4).
С обзорной площадки мы не увидели ровным счетом ничего, зато проехать в прозрачной кабине сквозь стены практически полностью разрушенного здания того стоило.
Городская ратуша видна из любой точки Гронингена
Транспортная сеть соединяет Бремен не только с немецкими городами, но и с голландскими. Например, Гронингеном, из 180 тысяч жителей которого треть — студенты. Расстояние — всего 180 километров, билеты на автобус того же перевозчика — 11 евро.
Что нужно сделать по приезде в Нидерланды? В первую очередь попробовать местный сыр. Сделать это можно абсолютно бесплатно: на каждом углу сырные лавки, в которых рядом с каждым сортом лежит коробочка с кусочками «на пробу». Гронинген, который находится недалеко от моря, славится также своей рыбой. На площади Grotemarkt даже расположился рыбный рынок, где можно отведать бургеры с сельдью и другими морскими деликатесами. К слову, как и в Бремене, здесь всегда нужно смотреть по сторонам ввиду большого количества велосипедистов. На двухколесном транспорте голландцы передвигаются, кажется, в любую погоду, а размеры парковок для их «коней» не могут не удивлять. Например, около вокзала велопарковка размещается в несколько этажей: издалека кажется, что это просто свалка металлолома.
Решать, как познавать мир и набираться зарубежного опыта, только вам. Но подумайте, что нравится больше: запечатлеть лишь крупицы в погоне за количеством или самостоятельно планировать свой досуг и почувствовать себя местным жителем?
