Один день на Земле обетованной

Идея посетить овеянный легендами древний и прекрасный город Иерусалим возникла спонтанно, во время отдыха в египетском Шарм-эль-Шейхе. Израиль — небольшая по своим масштабам страна, по территории сравнима с Московской областью, и поток туристов из Египта в Иерусалим, другие регионы Земли обетованной высок. Но путешествие оказалось не таким легким, как ожидалось. Расстояние, которое можно преодолеть на автобусе часов за шесть, на деле заняло вдвое больше времени. Виной тому стали плохо организованная поездка со стороны египетского турагентства и израильская бюрократия на границе.

Пограничный и таможенный контроль оказался предсказуемо долгим и строгим: половина туристов в нашем автобусе были украинцы, а они чаще других предпочитают остаться в Израиле, надеясь найти там лучшую жизнь. Едва ли не каждому туристу пришлось выдержать долгий допрос о целях визита, у многих бдительные израильские таможенники подробно изучили даже фото, контакты и переписку в смартфонах. В итоге из двух групп завернули десяток, по мнению принимающей стороны, потенциальных невозвращенцев. И плакали их 70 — 80 долларов, в которые обошлась несостоявшаяся поездка.

Остальные же счастливчики за день успели посетить основные достопримечательности Иерусалима, приложиться к его святыням и вообще проникнуться духом этого места. Во многом благодаря израильском гиду — нашему бывшему соотечественнику из Бреста. Эдуард, историк советской школы, уже 27 лет живет в Израиле, и приводил немало примеров библейских и современных чудес на земле израильской и в Иерусалиме. Действительно, невозможно побывать здесь и не задуматься о жизни и смерти, смысле существования, борьбе добра и зла, о вечных ценностях. Иерусалим не просто город с многовековой историей — колыбель основных религий мира, священный для христиан, иудеев и мусульман город. Он по праву считается одним из самых святых мест на земле. За свою 4000-летнюю историю Иерусалим служил поводом для бесконечных споров и войн: за него боролись греки, римляне, византийцы, иудеи, ассирийцы, крестоносцы, арабы... Город был десятки раз захвачен, несколько раз разрушен, но снова и снова восставал из пепла. Примерно в 1000-м году до н. э. царь Давид захватил Иерусалим и перенес в него величайшую еврейскую святыню — Ковчег Завета.

Современная история Иерусалима не менее сложна и трагична, чем древняя. В ходе Первой мировой войны Великобритания установила здесь свое управление, но, не сумев примирить арабов и евреев, обратилась за помощью в ООН. В 1947 году там приняли решение разделить Палестину на две части — арабскую и еврейскую, а сам город оставить под опекой ООН. Теоретически это разделение сохраняется и сейчас, однако после арабо-израильской войны 1967 года весь город достался израильтянам, которые игнорируют все резолюции ООН о справедливом решении палестинского вопроса. Конфликт тлеет, подогреваясь вспышками насилия. И израильтяне, и палестинцы считают Иерусалим своей столицей: статус города — один и из ключевых вопросов мирного процесса.

Иерусалим также делится на Старый и Новый город. Старый город, в свою очередь, поделен на четыре квартала (еврейский, армянский, христианский и мусульманский) и представляет собой смешение традиций и культур, здесь соседствуют церкви, синагоги и мечети. Но разница между арабскими и еврейскими кварталами очень бросается в глаза: в первых кавардак среди множества торговых лавок, вторые хорошо благоустроены.

Наш приезд в Иерусалим пришелся на начало мая. Тогда еще воздух над городом не был горяч во всех смыслах этого слова, как спустя неделю с небольшим. Внешне все выглядело, как в других туристических городах: толпы туристов и паломников. Разве что на улицах множество ортодоксальных евреев в широкополых черных шляпах и длинных пальто — форма и покрой одежды их неизменны с позапрошлого века. А вот традиционные пейсы не у всех настоящие: в некоторых общинах разрешается носить парики. О военном положении напоминали встречающиеся на пути солдаты израильской армии с автоматами в руках.

Палестинская и израильская части города отличаются также уровнем безопасности туристов. В первой бывает неспокойно. Гиды не советуют туристам гулять по арабским кварталам с наступлением темноты, а девушкам появляться там с обнаженными плечами, в мини-юбках. В израильской же части даже во время традиционного субботнего шабата, когда жизнь на улицах замирает, туристы могут чувствовать себя в безопасности.

Знаменитый Старый город, фигурирующий в новостных хрониках как место терактов — самое посещаемое туристами место. Самый неблагонадежный мусульманский квартал, где проживают арабы с израильским гражданством. Они торгуют в лавках сувенирами с еврейской символикой, но среди магнитов и тарелок со Звездой Давида можно увидеть немало сувениров, пропагандирующих независимость Палестины.

Наш гид говорил, что сегодня главная опасность для Израиля исходит от Сирии, с другими соседями им удается договариваться. На мой вопрос, а как же Палестина, с которой уже десятилетия длится перманентный конфликт, Эдуард ответил: «А что Палестина? Имеет автономию, и это самый приемлемый вариант существования для обеих сторон». Однако последние события показали, что мирное соседство с Палестиной из области желаний. Ситуация накалилась после недавнего открытия в Иерусалиме посольства США. Решение Дональда Трампа о переносе американского посольства из Тель-Авива в Иерусалим вызвало критику в мировом сообществе и массовые протесты на Ближнем Востоке. Начавшаяся в знак протеста в секторе Газа 14 мая всеобщая забастовка переросла в серьезный конфликт, в ходе которого израиль­ские солдаты убили десятки палестинцев, счет раненых идет на тысячи.

Даже у далеких от религиозного фанатизма людей Иерусалим пробуждает чув­ство благоговения, возвышая над обыденностью жизни. Мы же всего за день смогли пройти путь Христа от рождения до Голгофы. Правда, уже в самом начале пришлось немного нарушить хронологию. Долгие километры за окном мелькали ничем не примечательные, если не сказать унылые пейзажи: сплошная пустыня и песчано-каменистые горы. Но по мере приближения к Иерусалиму появлялась скупая растительность. Несмотря на то, что пустыня занимает 60% и без того небольшой страны, земледелие в Израиле достигло фантастического развития. Используя почти исключительно капельный полив, местные аграрии получают замечательные урожаи.

Экскурсия началась с посещения реки Иордан, в водах которой, по преданию, Иоанн Креститель крестил Иисуса Христа. В реке шириной не более десяти метров вода мутно-желтого цвета. Хоть по современному ее руслу и проходит граница между Иорданией и Израилем, обе стороны рады туристам и паломникам, хотят заработать на своих исторических и религиозных достопримечательностях. Похоже, не упустил такой возможности и наш предприимчивый гид, попутно с просвещением благодарной аудитории, делавший свой гешефт. Белые ризы, в которых непременно надо было трижды окунуться в реку Иордан, продавал нам по 10 долларов, в то время как в Иерусалиме в арабских лавках точно такие же предлагали втрое дешевле. Но что удивительно: побывавшая в мутных водах Иордана моя риза осталась белоснежной.

Следующая достопримечательность, которую особенно почитают православные христиане, — Вифлеем, родина царя Давида и место рождения Христа. Главная святыня здесь — пещера (вертеп), где родился младенец Иисус. Над пещерой находится храм Рождества Христова — самый древний в Палестине. Главный вход в него назван Вратами смирения. Внутри храм имеет форму креста с 44 колоннами, убран очень красиво. Но все же мне показалось, что во время телетрансляций он выглядит более величественно и торжественно. На данный момент Храм Рождества Христова в Вифлееме относится к грекоправославной конфессии, и во время нашего пребывания в нем шла греческая служба. Хорошо знакомый со служителями гид устроил все так, что мы недолго стояли в очереди к Вифлеемской звезде, яслям Иисуса, за пять долларов подали поминальные записки.

Еще одна известная достопримечательность Иерусалима и ярчайшая из христианских мировых святынь — путь Виа Долороса, или Путь скорби, ведущий к храму Гроба Господня. По библейским преданиям, именно здесь был распят, погребен, а после воскрес Иисус Христос. По этому пути он шел на Голгофу, на собственную казнь. Иерусалим какое-то время находился под властью римлян с правителем царем Иродом, известным своей жестокостью. После его смерти власть в городе перешла напрямую к римским наместникам, одним из которых был известный прокуратор Иудеи Понтий Пилат, при котором и был распят Иисус Христос.

Храм Гроба Господня, построенный еще в античные времена первым христианским византийским императором Константином, долгое время был яблоком раздора между христианскими конфессиями. Теперь храмовым комплексом совместно владеют шесть ветвей христианства, у каждой — свои права и часы для молитв. Главное место внутри храма — Кувуклия, куда попасть можно также, выстояв очередь. Чем-то более величественным по представлениям сюжета из «Мастера и Маргариты» казалась мне и Голгофа, а в реальности это возвышенность в несколько ступенек, в традиционном храмовом убранстве.

Одна из наиболее известных святынь Иерусалима — мечеть «Купол Скалы». Мечеть не действует, это лишь исторический памятник, золотой купол его виден с разных точек города. Это священное для мусульман место: по легенде именно отсюда пророк Мухаммед вознесся на небеса. Главная же и наиболее посещаемая святыня евреев — Стена Плача. Уцелевшая, по предсказанию пророка Иеремии, после разрушения Первого и Второго Иерусалимских храмов в один день, но в разные годы. Стена Плача получила такое название из-за того, что евреи приходили сюда оплакивать оба своих разрушенных храма. По канонам иудаизма, каждый еврей должен трижды в год прийти к Стене Плача. Слева у Стены молятся мужчины, справа — женщины, в расщелины между камнями вкладывают послания к Богу с заветными желаниями. К Стене нельзя поворачиваться спиной, отходят от нее, пятясь назад.

У подножия Масличной горы расположен Гефсиманский сад, где, согласно Библии, был арестован Иисус. На этой территории растут очень старые оливы, возраст некоторых — до двух тысяч лет. Склоны Масличной горы занимает огромное еврейское кладбище: иудеи верят, что, когда явится Мессия и прозвучат трубы Страшного суда, покойники с Масличной горы встанут из могил. Быть похороненным на территории кладбища — большая честь, здесь находятся могилы еврейских пророков.

Запоминающимся моментом нашей экскурсии была и поездка на Мертвое море. Воздух здесь словно окутан туманной дымкой. Глобальное потепление не обошло и это море. По прогнозам некоторых экологов, через какие-то полсотни лет оно грозит пересохнуть. Витают идеи пополнить Мертвое море водами из соседнего Красного, но небеспочвенны опасения, что после этого вода и грязи Мертвого моря уже не будут иметь нынешних целебных свойств. А пока едва ли не все туристы из нашей группы использовали возможность дважды искупаться в его целебных водах, а между купанием принять грязевую процедуру. Говорят, она в семь раз эффективнее, чем такая же где-то в другом месте.

А вот шопинг на Мертвом побережье чрезвычайно дорогой. Сувениры и косметика на основе солей Мертвого моря продаются по заоблачным ценам. К примеру, набор из ночного, дневного крема и тоника стоит 150 долларов. Но, невзирая на это досадное обстоятельство, вряд ли кого-то посещение Иерусалима и его достопримечательностей оставило равнодушным. Что до меня, то хотелось бы вернуться сюда не на один день.

Жизнь в еврейском государстве уникальна во многих смыслах. Можно согласиться с гидом, что в этой стране все делается для того, чтобы ее гражданам жилось лучше и комфортнее. Израиль — одна из самых развитых держав с высоким уровнем правовой и социальной защищенности жителей. Продолжительность жизни мужчин составляет почти 79 лет, женщин — 82,4 года. При этом пенсию получают абсолютно все граждане (мужчины — с 67 лет, а женщины — с 62 лет), независимо от того как долго и плодотворно они работали. В стране крайне низкий уровень преступности. Демократия и высокая граждан­ская ответственность отличают абсолютное большинство израильтян. Государственные языки — иврит и арабский, но в стране с населением 8,4 миллиона человек каждый четвертый — русскоговорящий.