Ученые оценили модели эпигенетических часов, по которым можно определить биологический возраст человека. В процессе старения изменяется доля метилированной ДНК, то есть той части генома, к которой присоединены метильные группы. Данные модели были получены при участии молодых людей, а фактическое метилирование ДНК у пожилых людей учитывалось редко.
Специалисты узнали, что эпигенетическое старение протекает с различной скоростью в различных тканях. Например, эпигенетические часы недооценивают биологический возраст людей, которым было около 60 лет. Но какова причина замедления метилирования ДНК, по-прежнему непонятно.
Несоответствие между эпигенетическим старением и хронологическим возрастом указывает на существование гипотетического центрального механизма, а метилирование ДНК — лишь побочный процесс.
Таким образом, исследователи доказали, что на метилированную ДНК нельзя воздействовать, чтобы затормозить старение.
