12 февраля исполнилось 130 лет со дня рождения великой русской балерины Анны Павловой. Дочь солдата и прачки, Анна в 1899 году окончила Петербургское театральное училище. Серебряный знак выпускника этого училища хранится сегодня в Гомеле, такой же получила и Анна. Судьба русского балета в конце XIX — начале ХХ века была сложной и противоречивой. В атмосфере балетоманства, увлечения бездумной развлекательностью и аристократического изыска нелегко было развивать и совершенствовать передовые традиции русской хореографии. “У нас много танцовщиц, — писала тогдашняя критика, — которые могли бы занять почетные места на первых европейских сценах… Право, мы слишком взыскательны к своим и при этом слишком снисходительны к чужим”. Девяностые годы вывели на сцену Мариинского театра в Петербурге блестящую плеяду русских балерин: Ольгу Преображенскую, Матильду Кшесинскую, Веру Трефилову, Юлию Седову. В 1897 году состоялся дебют Агриппины Вагановой, чье имя носит сейчас Петербургское хореографическое училище. 1899-й — год появления на Мариинской сцене Анны Павловой, а в самом начале ХХ века в театр пришла Тамара Карсавина. В те годы выступали Павел Гердт, более пятидесяти лет занимавший положение ведущего солиста, Платон Карсавин — впоследствии видный педагог. По классу Гердта Анна окончила училище, но только в 1906-м получила официальное звание балерины Мариинского театра. В 1907 году в труппу был принят Вацлав Нижинский. Даже этот далеко не полный перечень имен говорит о высоком уровне русского балетного театра конца ХIХ — начала ХХ века. В движениях Павловой современники видели не танцы, а воплощение некоей мечты. Балерина казалась воздушной и неземной, летая по сцене. В ее репертуаре особенно выделялись трагическая партия Никии (“Баядерка” Минкуса) и поэтически просветленная Жизель (“Жизель” Адана), а также партии, где классическая основа танца имела характерную национальную окраску. Павлову называли воздушным эльфом русского балета, танцующим бриллиантом. “…Никогда в жизни не видел ничего подобного той не человеческой, а божественной красоте и легкости, совершенно невесомой воздушности и грации, “порхливости”, какие явила Анна Павлова. С первой минуты я был потрясен и покорен простотой, легкостью ее пластики”, — писал один из современников балерины.
Когда Сен-Санс увидел Павлову, танцующую “Лебедя”, он добился встречи с ней, чтобы сказать: “Мадам, благодаря вам я понял, что написал прекрасную музыку!”
К концу первого десятилетия ХХ века получил признание в качестве балетмейстера ведущий танцовщик Мариинской балетной труппы Михаил Фокин. Анна исполняла центральные партии на премьерах балетов, поставленных им на музыку Рубинштейна, Щербачева, Шопена, Черепнина, Аренского. Фокин создал для Павловой концертный номер “Лебедь” на музыку Сен-Санса (позднее “Умирающий лебедь”). Эта миниатюра стала ее визитной карточкой и одним из поэтических символов русской хореографии ХХ века, а европейские газеты стали называть исполнительницу “русским лебедем”. …В тяжелой атмосфере общественно-политической реакции усилились противоречия в творческой деятельности императорских театров. Напряженная ситуация сложилась и в петербургской балетной труппе. “Дирекция… не ценила и не уважала должным образом артистов и была к ним в тяжелые для них годы бессердечной”, — писала Анна Павлова. Не выдержав трудных условий жизни и творчества, притеснений, повседневной борьбы и порою мелочных споров с руководством театра, часть артистов, в том числе Павлова и Нижинский, покинула труппу.
С 1908 года Анна Павлова выступала за рубежом. В том же году с нею гастролировал в Риге, Стокгольме, Копенгагене русский артист балета Адольф Больм, в следующем году они оба выступали в Праге, Берлине и других городах. С 1909 года Анна участвовала в “Русских сезонах” Дягилева в Париже. Сергей Дягилев учился в Петербургской консерватории у Николая Римского-Корсакова. С 1907 года он организовывал ежегодные выступления русских артистов за границей. В “Русских сезонах” выступали Римский-Корсаков, Рахманинов, Глазунов, Шаляпин. Для гастролей балета Дягилев пригласил Фокина, Павлову, Нижинского, Карсавину и других прославленных танцовщиков. С этой труппой он, кроме Франции, выезжал в Англию, Италию, Америку. Выступления стали настоящим триумфом и способствовали развитию балетного искусства в странах, не имевших ранее своего балета или утративших традиции.
В честь “русского лебедя” голландцы, славящиеся своими цветами, вывели особый сорт белоснежных тюльпанов и назвали их “Анна Павлова”. В Австралии, куда в 1926 году путешествовала балерина, ее именем назвали популярное пирожное.
В 1910 году Анна Павлова создала собственную труппу, с которой гастролировала по странам Европы, Америки, Азии. Скончалась выдающаяся балерина в Гааге, немного не дожив до 50 лет.
В 1964 и 1965 годах золотые памятные медали, посвященные балерине, выпускал Московский монетный двор. В 1981 году медаль к 100-летию со дня рождения Анны Павловой изготовил Ленинградский монетный двор (хранится в Гомеле). Память о великой балерине жива и в сегодняшнем балете. В 2010 году в Петербурге проходил IX Международный фестиваль балета “Dance open”. Испанка Лусия Лакарра, танцующая в Баварском балете, получила главную награду фестиваля — хрустальную копию слепка стопы Анны Павловой.
