«Явными фаворитами в группе С считались испанские футболисты, а сборные Словакии, Украины, Беларуси и Македонии должны были представить свои козыри за право попадания на европейский праздник футбола. Мои прогнозы, а я являюсь футбольным болельщиком более сорока лет, оправдались частично.
Испанские кудесники мяча, чемпионы Европы 2012 года, были на голову сильнее своих соперников, победив в девяти из десяти матчей. Игра этой сборной построена на следующих «китах» футбольной хрестоматии: действия в одно-два «касания», безупречное движение игроков и резкое ускорение атакующих футболистов в непосредственной близости от ворот соперника, грамотная, позиционная игра при обороне своих ворот. Подопечные Дель Боске продемонстрировали ярко атакующую игру на протяжении всего турнира, поразив ворота соперников 23 раза. И я не удивлюсь, если летом испанские футболисты выиграют один из комплектов медалей футбольного европейского форума.
Сборная Словакии стартовала «с места в карьер», одержав шесть побед на старте отборочного турнира, причем мячи, забитые Куцкой и Стохом, принесли словакам победу в домашнем матче над Испанией, а после футболисты небольшого европейского государства закономерно привели свой футбольный корабль на второе место в этой далеко не простой отборочной группе.
Украинская команда стартовала в Киеве с домашнего поражения от сборной Словакии, дала фору одному из своих соперников по групповому турниру и не смогла взять реванш в Жилине. Взяв одно очко из шести возможных, в матчах со словацкими мастерами футбола эта сборная значительно осложнила свою турнирную задачу, а два проигрыша от испанской команды окончательно определили судьбу сборной Украины. В составе команды есть очень одаренный футболист европейского уровня Коноплянка. Пришел час именно ему стать лидером команды и проводником тренерских идей на футбольных полях.
Белорусская сборная откровенно провалила четыре стартовые игры, но после смены главного тренера предстала совсем в другом свете. Волевая победа над Македонией, когда голы Калачева и Корниленко показали нам, что команда способна явно на большее. Блестящий в прошлом футболист киевского «Динамо» Хацкевич, являясь учеником легендарного Валерия Лобановского, вполне способен вывести белорусскую футбольную на более высокую орбиту, и подтверждение этому победа, одержанная командой 9 октября в Словакии. В тот вечер командный футбольный механизм работал как часы, каждый футболист знал свой маневр, вратарь Горбунов предстал во всем блеске, а гол, забитый на 34 минуте Драгуном, вселил настоящую веру в команду Хацкевича. Впереди у белорусов отборочный турнир к чемпионату мира, и думаю, что сборная своей игрой, при вдумчивой, кропотливой работе главного тренера доставит настоящую радость болельщикам и станет добротной европейской командой, перед которой откроются новые футбольные горизонты».
