Планетологи изучили сведения, полученные зондом Trace Gas Orbiter в рамках программы ExoMars. Оказалось, что постепенное исчезновение воды наблюдается в верхних слоях атмосферы Красной планеты. Солнечный свет расщепляет молекулы воды на атомы водорода и кислорода , а слабая гравитация планеты не может помешать их улетучиванию в космос. При этом много влаги собирается на высоте 80 километров.
Некоторые участки атмосферы становятся перенасыщенными и содержат в 10-100 раз больше водяного пара, чем теоретически позволяет температура. При таких показателях способность воды к выходу из атмосферы существенно повышается в определенные сезоны.
