Исследователи из Техасского университета обнаружили, что вирус, распространяемый мучнистыми червецами, опустошает какао-деревья, приводя к потерям урожая от 15% до 50% в Гане, одном из трех крупнейших мировых производителей шоколада, сообщает nauka.tass.
Мучнистые червецы поедают листья, почки и цветы какао-деревьев, а вирус, который они переносят, вызывает болезнь опухших побегов какао. К сожалению, пестициды неэффективны против этих вредителей.
Ученые отмечают, что бороться с мучнистыми червецами можно с помощью дорогостоящих вакцин. Однако большинство фермеров не могут их позволить из-за низкого дохода. «Это серьезная угроза для мировой индустрии шоколада», – считают эксперты. «Если мы не предпримем срочных мер, мы можем столкнуться с дефицитом шоколада в ближайшем будущем».
Исследователи призывают к немедленным действиям по борьбе с вирусом и защите какао-деревьев. Некоторые рекомендуют использовать устойчивые к вирусу сорта какао, а также внедрять методы борьбы с вредителями, например, биологический контроль.
