Михаил Жукевич, председатель областной организации общественного объединения «Белорусский союз ветеранов войны в Афганистане», открывая торжество, отметил, что награда — Почетный знак «За участие в Панджшерской операции» передана российской стороной от одного из многочисленных общественных формирований ветеранов афганской войны, 108-й мотострелковой дивизии, сражавшейся за взятие долины в Панджшере. «Любая боевая награда, вручаемая в мирное время, заслуженная», — подчеркнул Михаил Григорьевич.
Воин-интернационалист, депутат Палаты представителей Национального собрания Республики Беларусь Александр Данченко вручил почетные знаки троим гомельчанам: Виктору Артемкову, Олегу Лозовскому и Виталию Майорчику. Обращаясь к молодежи, учащимся Гомельского политехнического колледжа, он отметил: «Перед вами люди, которые выполнили сполна воинскую присягу на верность могучей стране — Советскому Союзу, доблестно отслужили. Многие из вас, ребята, вскоре тоже станут защитниками Отечества. Вы должны знать: давая присягу, берете на себя большую ответственность. Помните: защита Родины — священный долг уважающих себя мужчин».
Михаил Жукевич подарил виновникам торжества и уникальный «Афганский альбом», отметив, что это издание о ныне живущих в регионе ветеранах войны в далекой горной стране выпущено по инициативе руководства старейшей газеты республики «Гомельскай праўды».
