В этот день верующие вспоминают, как в семье священника Захарии и его жены Елизаветы родился будущий пророк – Иоанн. В православной церкви его называют Предтечей и Крестителем.
Предтечей – потому что он пришел прежде Христа и проповедовал народу его пришествие, а Крестителем – потому что крестил Иисуса в Иордане. Прежде чем начать проповедь, Иоанн много лет жил в пустыне – готовился к служению постом и молитвой. Носил грубую одежду, питался лишь медом и саранчой. Когда ему исполнилось 30 лет, Господь повелел выйти из пустыни и проповедовать пришествие Христа. Иоанн отправился на реку Иордан, в которой иудеи традиционно совершали религиозные омовения, и стал говорить народу о покаянии и крещении во оставление грехов и крестить людей в водах. Иудеи верили его пророчествам, многие крестились в Иордане. И вот однажды к берегам реки пришел сам Иисус Христос. Спаситель попросил Иоанна крестить его.
Крещением Христа увенчалась проповедь Иоанна Предтечи. Вскоре он был посажен в тюрьму и обезглавлен за то, что всенародно порицал царя Ирода, ведь тот женился на жене своего живого брата.
