– Выбор Левшунова на драфте – квинтэссенция качественной работы на всех уровнях. Все сошлось: работа детских тренеров, работа в институте сборных и, самое важное, самостоятельная работа самого Артема. Трудолюбивый парень, который всегда усердно оттачивал все хоккейные качества – и в зале, и на льду.
История Левшунова про то, как не дать себе в моменте расслабиться, когда про тебя уже несколько лет все говорят, пишут про тебя тексты. Артем не отвлекался на эти моменты, а продолжал играть все более качественно на всех уровнях. При этом Левшунов никогда не зазнавался, а его уверенность не переходила в самоуверенность.
Но главным фактором я бы отметил вклад в успех Артема всей его семьи. Родители и брат всегда его поддерживали, правильно воспитывали, прививали важные человеческие качества и семейные ценности. Семья не давала ему расслабиться, прекратить развитие, потерять голову или утонуть в своих переживаниях. Очень здорово, что родные люди разделили с Артемом пока что главное событие в его карьере.
Всегда помнил Левшунова скромным парнем и очень рад был видеть, как он наслаждается моментом в последние недели и как кайфует от того, где находится. При этом я уверен, что он ни в коем случае не расслабится и продолжит работать и двигаться к своей цели, где бы ни оказался завтра.
– Лично у меня, учитывая всю информацию, которая звучала в прессе, не было сомнений, что Артема выберут в первой тройке. Да, сейчас с моей стороны это, конечно, может звучать самоуверенно. Тем не менее даже не допускал мысли, что среди первых трех Левшунова не назовут.
– Помните первое впечатление, когда познакомились с Левшуновым?
– Это был молодежный чемпионат мира, куда я его пригласил в декабре 2021 года. Артем тогда был в составе самым молодым — всего 16 лет. И уже одно это говорит о том, что среди сверстников он, естественно, выделялся. В целом же отличался работоспособностью, но был очень скромным. Другие ребята могли что-то спросить, а он — ничего в ответ, старался только слушать и запоминать.
– Левшунов превзошел достижение Салея по самому высокому выбору на драфте, с которым вы играли бок о бок в 1992-1994 годах. Когда, между прочим, Руслану было 18-20 лет. Можно его тогдашнего сравнивать с Артемом?
– Сложный вопрос. Разное было время, чтобы проводить какие-то параллели. Оба индивидуально очень хороши и сильны — это хоккеисты с большим набором умений. Последние года два, как Левшунов улетел в Северную Америку, я с ним тесно не общался, поэтому дать какую-то всеобъемлющую характеристику ему не могу. Но что отличало Салея уже в 18 лет, это был потрясающий боец. У Руслана был такой характер!.. Впрочем, думаю, он есть и у Левшунова. Жизнь в юниорском хоккее, в USHL, просто обязана была его закалить. Уверен, он за пару лет крепко повзрослел и увидел, как надо работать, чтобы многого добиваться. Так что даже не допускаю, а уверен: характер у Артема тоже есть.
Тренер минского "Динамо" Александр Андриевский был первым белорусским игроком, которого в НХЛ задрафтовала именно команда "Чикаго". Это было в 1991 году. Правда только под общим 220-м номером. Артем Левшунов стал вторым.
– Есть ли у вас особые чувства по поводу того, что Левшунова, как и вас, выбрал «Чикаго»? Не нахлынули воспоминания о временах, когда вы играли в системе этого клуба?
– Воспоминания – только хорошие. Но это было более 30 лет назад, и жизнь с тех пор поменялась. Я думаю, для Артема главное – попасть туда, а там уже все зависит от него. Могу отметить, что Чикаго – город хороший, красивый, есть куда сходить, есть где отдохнуть, погулять. Хорошие виды на озеро Мичиган. В этом плане все здорово там.
– Как считаете, насколько это удачный для Артема вариант – пробиваться в НХЛ через «Чикаго»?
– Артем идет по нарастающей. Все будет зависеть от того, как он пройдет тренировочный лагерь, как ему будут доверять. В прошлом году он начал в Америке неплохо, поэтому есть большая вероятность, что уже в ближайшем сезоне Левшунов будет играть в НХЛ. Пожелал бы ему побить рекорд Руслана Салея по количеству игр в НХЛ, он там немного до 1000 не дошел.
– Очень рад за Артема. Он все это заслужил своим усердием и работоспособностью. В «Чикаго» нужны хорошие, атакующие защитники. Левшунов – неплохой вариант для клуба. «Блэкхоукс» – это молодая, перспективная команда. У Артема была задача была попасть в НХЛ, поэтому для него это хороший вариант. За последние два года он сильно добавил во многих аспектах. Он стал более медийным, с ним поработали, раскрепостили его. Работая с ним в юниорской сборной, я не замечал, чтобы он был таким медийным, разговорчивым. В игре он был хорош, а за пределами льда – скромный парень.
В команде Мичиганского государственного университета он был лидером. Одаренный, очень здорово видит площадку, читает игру. Я думаю, он с каждым годом прибавляет и становится лучше. Хотелось бы пожелать ему удачи, не останавливаться на достигнутом, чтобы он еще больше работал и достигал своих целей.
